PFAS의 개념과 활용방법

PFAS의 개념과 활용방법

PFAS는 어디에나 있다. 물 산업의 특성 중 하나로 꼽히는 PFAS의 개념에 대해 알아보도록 하자. 2022년 8월 스톡홀름 대학교는 영국에서 새로 제정된 건강주의보와 유럽의 식수 제한 수준 이상의 빗물에 퍼플루오로알킬 물질(PFAS)이 전 세계적으로 광범위하게 영향을 미친다는 충격적인 연구 결과를 발표했다. 믿기 힘들겠지만 심지어 남극대륙까지 빗물을 마시는 것은 안전하지 않은 것으로 보고되고 있다. 이 연구는 유해한 화학물질이 수문학적 주기에 완전히 포함되어 있기 때문에 돌이킬 수 없는 환경의 PFAS 오염에 대한 경계를 넘었을수 있음을 시사한다. 수십 년간 산업과 소비자들의 광범위한 사용에서 비롯된 이 불행한 상황은 일부 사람들로 하여금 PFAS 오염에 대해 파악하기에 이미 너무 늦은 것이 아닌가 하는 의구심을 갖게 할 수도 있다. 벤젠 또는 트리클로로에텐과 같은 PFAS 이전의 다른 환경 오염물과 마찬가지로 가장 위험이 높은 성분도 정화를 위해 힘써야 한다. 음용수에 대한 PFAS 영향은 가장 높은 위험을 야기하기 때문에 치료법은 필연적으로 지하수와 음용수의 지표수 공급원에 대한 실질적인 영향을 방지하는 데 초점을 맞추는 것이 중요하다. PFAS 문제의 광범위한 범위는 이러한 해결책이 효과적이고 경제적이며 환경적으로 지속 가능할 것을 요구한다. 이와 연계하여 콜로이드 활성탄을 이용한 효과적이고 지속가능한 PFAS 처리방법은 친환경적인 물산업을 구축하는데 있어 매우 중요하다. 지난 10년 동안 전 세계의 과학자들과 환경 전문가들은 지하수의 유기 오염물질을 처리하기 위해 특허 받은 콜로이드 활성탄 기술을 사용했다. 그리고 2016년부터 지하수에서 PFAS를 제거하고 노출 위험을 제거하기 위해 CAC를 사용하여 우수한 결과를 얻었다. CAC는 적혈구 크기로 분쇄된 활성탄으로 구성되며, 비독성 식품 등급 첨가제로 코팅되어 뭉침을 방지하고 CAC 물질이 대수층 고체를 통과하여 흐르게 하여 공정에서 코팅된다. 이 처리는 대수층을 거대한 지하 필터로 변화시켜 접촉 시 지하수에서 PFAS를 제거한다. CAC 물질은 일반적으로 지하수를 통과할 때 PFAS를 걸러내는 투과성 반응성 장벽을 형성하기 위해 지하로 주입된다. 이러한 현장치료 접근법은 일반적으로 적용 후 수십 년 동안 진행되는 PFAS 플룸에 의해 야기되는 노출 위험을 제거한다. CAC 치료는 지금까지 6년 이상 100% PFAS 제거를 달성하여 이 분야에서 수년간 효과를 입증했다. 또한 검토 모델링 연구는 이 일회성 치료가 60년 이상 동안 1차 PFAS인 과불소옥탄술폰산을 효과적으로 포함할 것으로 예측하고 있다. 펌프 처리와 달리 현장 적용 CAC 처리는 PFAS 고형 폐기물의 발생을 방지하는데, 이는 PFAS 폐기물에 대해 법적으로 정의된 안전한 처리 방법이 아직 없기 때문에 중요한 시스템으로 고려되고 있다. 현재 환경청 지침에 따르면 PFAS 고형 폐기물은 추가 연구가 수행될 때까지 안전하게 보관되어야 한다. 이 지침은 PFAS 폐기물 처리와 관련된 문제에 대한 가장 명확한 설명을 제공한다. 소방 훈련 구역과 같은 고농도 오염원 구역은 처리되지 않은 채로 두면 수십억 갤런의 지하수를 손상시켜 식수 오염과 잠재적인 건강 악화로 이어질 수 있다.이러한 PFAS 소스 존을 처리하기 위한 새로운 형태의 CAC가 최근 개발되었다. 수요를 충족시키기 위해 PFAS 소스존 아래 지하에 직접 적용되는 활성탄 입자로 분쇄된 활성탄 입자로 구성된 농축 액체 CAC 물질인 소스스톱을 도입했다. 이것은 입자 크기가 작고 콜로이드 형태여서 PFAS 침출량을 줄이는 데 효과적인데, 한 실험실 연구에서는 분말활성탄에 비해 PFAS 침출량이 10배 이상 개선된 것으로 나타났다.